Great Ocean Road（グレートオーシャンロード）の旅・４　Tweleve Apostles（12使徒）

ジーロングを出て、グレートオーシャンロードの西にあるポートキャンベル（Port Campbell）を目指します。

ポートキャンベルの手前にあるのが、有名な12使徒、と言われる奇岩群。グレートオーシャンロードのハイライトと言われる場所です。

ジーロングからハイウェイA1を西へ向かい、途中から海岸を目指します。途中、雨が激しくなり、天気が心配でした。

ジーロングから約2時間で12使徒へ到着。天気は回復していました。

ビジターセンターの前にある駐車場に車を止めます。観光名所とあって、メルボルンからのツアーバスも多く止まっていました。

各国の言葉で「Welcome!」。日本語もありました。

ビジターセンターの中には、軽食コーナー、お土産品を売るコーナーがありました。特に用事がないので、そのまま突っ切って海岸を目指します。なお、入場料等は一切不要です。

そして目の前に広がる12使徒と言われる風景。写真で見る以上の迫力。その迫力に思わず声が出ます。もともとあった12の奇岩群のうち、2005年にその１つが波による浸食で崩れてしまったそうです。この風景も遠い将来は変わってしまうことでしょう。

さらに海に突き出す岩の先まで足を延ばすことができます。

上の写真の岩場の上から、反対側を見た景色。

手前に迫ってくる断崖絶壁も迫力満点です。

いったんこの場を離れ、ホテルにチェックインした後、夕方に訪れた時は、夕日に奇岩群が染まってきれいでした。

本当はこの奇岩群の向こうに夕日が沈む風景をカメラに収めたかったのですが、夏のこの時期は海岸からはるか離れたところに日が沈むため、NG（下の写真は広角レンズで撮影）。12使徒の向こうに夕日が沈む風景は、冬（5～8月）に見ることができそうです。

この日は非常に風が強く、波も高い状態でしたが、穏やかな青空に浮かぶ奇岩群をカメラに収めるなら、順光となる午前中の早い時間がおすすめです。

次回は、冬に訪れて夕日と12使徒を一緒にカメラに収めたいところです。

また、そばにはヘリポートがあり、ヘリコプターに乗ってこの雄大な景色を見ることも可能です。15分ほどで150ドルくらいだったかと思います。天気がよく、時間と財布に余裕がある方にはおすすめだそうです。

写真ではその迫力が伝わりにくいのですが、悠久の自然の力強さを体で感じることができる場所でした。