茨城空港に行ってきました

今年の10月、茨城県に引っ越してきました。それから1か月、10月いっぱいは、このブログの更新もままならないほどの「多忙」の一言。11月に入り、ようやく落ち着いて日常生活の「リズム」ができ、ブログもほぼ通常更新できるようになりました。

そうなってくると、やはり「飛行機」とか「空港」という言葉が頭に浮かび始めます。そこで手始めに、地元の「茨城空港」を訪れてみました（2019年11月9日訪問）。

茨城空港は、茨城県小美玉市（おみたまし）にあります。もともとは航空自衛隊が管轄する「百里飛行場」でしたが、2010年に民間共用化され、茨城空港となっています。

2010年、定期便がなく、チャーター便だけという、普通では考えられない状況で開港した、当時は「税金の無駄遣い」などと揶揄された空港です。現在では、国内線はスカイマーク、国際線は春秋航空とタイガーエアーが就航しており、年間76万人が利用する、そこそこの地方空港になっています。

JALが就航していないので、個人的にはほとんど縁がない空港であろうとは思うのですが、一方でJALを抜いて定時運航率1位を誇るスカイマークが夜間駐機するくらいの空港で、しかも地元の空港となれば、やはり気になります。

ターミナルビル。完成して間もなく10年、まだまだきれいです。

空港ビルは6:00～21:00の開館。早朝から深夜まで開いているんですね。なお、駐車場は3,000台収容可能、もちろん「無料」です。

ターミナルビルの案内図。出発＆到着の機能は、制限区域も含めてすべて1階に集約されています。

ロビーは2階まで吹き抜けの構造。天井が高く、開放感がありますね。

2019年11月現在のフライトスケジュール。国内線は札幌2、神戸3、福岡1、那覇1の合計7往復。考えてみれば北海道、関西、九州、沖縄とかなりのエリアをカバーしています。スケジュールから、2機が夜間駐機ですね。国際線は曜日限定で中国・台湾線あわせて3往復。

これは後で見つけた看板。早期予約ならかなり魅力的な割安価格で飛べそう。JALに乗りたい―、とわざわざお金をかけて羽田に出るより、かなりお得なことは間違いのですが…。

スカイマークのカウンター。やっぱり「乗りたい！」とは思えず…。

その奥にあるのが国内線の到着口。裏口のような感じで目立たないため、最初に来ると「到着口はどこ？」と迷いそうです。

スカイマークのカウンターの向かいには「ファミリーマート」。BLUE SKYの看板も出ているので、JALカード使うと割引受けられそうです。SKYマークの牙城と思っていたところに、いきなりJALネタ登場でびっくり。

出発口。左が国内線、右が国際線。

エスカレーターで2階に上がってみましょう。

正面に展望デッキがあります。かつては百里基地が見えないように壁になっていたとのこと。現在は改修されて飛行機の離発着を見ることができますが、高い三脚は使用禁止だそうです。そのせいか？警備員がちょっと目に着きます。

制限区域もすべて1階＝ボーディングブリッジなし。搭乗、降機はすべてタラップを使います。

この日は夜まで離発着がないので、そのままターミナルビルへ。こちらは3軒あるお土産屋さんのひとつ。

ご当地のお菓子などが売っているのは、どこの地方空港も同じですが、航空自衛隊の百里基地に接しているということで、自衛隊関連のグッズも売られているのが特徴。キャップ、Tシャツをはじめとしたグッズはもちろん、プラモもあります。

無造作に置かれた「ソニックターボジェット」。走ったときにジェット音が鳴るんだとか。

小美玉市の特産品を扱ったお店もあります。ブルーを基調としていて、ANAの飛行機風船が飾ってあったので、ひょっとしたらANAの息がかかっているかも。お土産やさんのもう1つは東京バナナのお店でした。

フードコート。かなりの座席数があり、またそれなりにメニューもそろっているので食事時の出発時には重宝しそうです。訪れた時間帯は離発着の谷間とあって、空港職員の姿が目立ちましたが…（笑）。

都道府県魅力度ランキング7年連続最下位の「茨城」を思いっきりPRしています。これ！という観光地がないことがこの結果になっているのでは？と思いますが、一方で、お米、野菜、果物、肉、魚と食べ物はおいしく、「食」という面ではとても豊かな県です。このあたりを上手くPRすれば、と思うのですが、なかなか成果が出ないようです。

再び1階へ。空港へのアクセスですが、都心からも結構近いんです。

航空機利用者は東京駅からのバスが片道500円で利用可能という、破格の待遇。LCCで中国、台湾に行くなら成田よりも安そうです。

その他、JR石岡駅から結構な数の直通バスが出ています。でも都心からなら500円のバスでしょうね。

空港ビルの南側には公園があり、自衛隊機2機が展示されています。子供たちの格好の遊び場でした。

地元茨城空港はどんなとこ？という興味本位で訪れてみました。BLUE SKYの看板にはびっくりしましたが、それ以外は、地方空港らしいのんびりした空港でした。駐車場代が無料なので、札幌への帰省は、羽田からJALよりも茨城空港からスカイマークを使った方が格段にお財布にやさしいのですが、やっぱりJALに乗ってしまうでしょうね。まあ、一度くらいはブログネタで乗ってみるのもいいかもしれませんが。

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