London River Bus（ロンドン リバーバス）

ニューキャッスルからロンドンに戻った翌日は6月2日土曜日。出張とはいえ土日は休日ですので、ロンドン観光に出かけることに。ロンドンに行ったら一度訪れてみたかった「グリニッジ天文台」へ行くために、テムズ川を行き来するRiver Busを利用します。

宿泊しているホテルから地下鉄でウエストミンスター駅へ。そこからウエストミンスター橋を渡ります。対岸からお馴染みの光景ですが、ビックベンを眺めます。ロンドンに来たなー感満載（笑）。

そのままロンドンアイのそばにある乗り場「Londin Eye Waterloo Pier」へ移動。入口で乗り場を確認します。

乗り場3番。地下鉄で使えるチャージ式の「オイスターカード」が使えて便利。

River Bus到着。なかなかかっこいい船。入口でセンサーにオイスターカードをかざして乗船。

船内は自由席。先頭の眺めがいいところも良いですが、

両サイドの天井窓がついているところも開放感があっていいと思い、こちらに着席。

グリニッジまで、約40分のクルーズ。途中、ロンドンの有名な橋をくぐったり、名所を川越しに見たりと、結構楽しめます。こちらはテムズ川に浮かぶ巡洋艦ベルファスト。記念館になっています。大型客船が横付けされていました。

そして間もなく見えてくるタワーブリッジ。

タワーブリッジの下をくぐります。天窓を通しての眺めはなかなかの迫力。船の上からしか見ることができない眺めです。

その後は、いくつかのPierに止まりながら、やがてグリニッジのPierに到着。ここでゴソッと人が降ります。

Pierの前に保存展示されている帆船、「カティー・サーク」。19世紀中国からイギリスまで紅茶を輸送するために作られた快速帆船「ティークリッパー」の中で、現存する唯一の帆船。すっきり系で入門編スコッチというべき「カティー・サーク」はこの帆船から名前を取っています。私も学生時代よく飲みました。何と言っても安いかったので。